מאז הפיגוע בכביש אילת ב-18.8, התרחשו חמישה אירועים אשר הצביעו לא רק על פשיטת הרגל של מדיניות הביטחון של ראש הממשלה נתניהו, ושר הביטחון ברק, ועל שחיקת יכולת ההרתעה של צה''ל, אלא שהשניים חצו קו אדום, שבו הם מוכנים להקריב את חייהם של ישראליים עבור מדיניותם הכושלת. ביום א' הסביר 'בכיר ביטחוני' כי ארה''ב יכולה לשכנע את איראן להפסיק את התוכנית הגרעינית מאחר וטהרן מפחדת ממנה. במילים אחרות, איראן מפחדת מכוחה הצבאי של ארצות הברית, אבל איננה חוששת מצה''ל. זו הייתה ההודעה/הודאה הרשמית הישראלית הראשונה כי צה''ל איבד את כושר ההרתעה שלו. להלן הפרטים והניתוח:

פלסטיני משכם, שדקר נהג מונית והשתלט עליה, הגיע ביום ב' לפנות בוקר, קצת לפני 02:00  אחר חצות לצומת הרחובות אברבנאל וסלמה בדרום תל-אביב, דרס כמה אנשים, ולאחר מכן יצא מהמונית והחל דוקר שוטרי מג''ב ואזרחים כשהוא צועק 'אללה אכבר'.  באזור היו אנשים רבים מאחר ומועדון 'האומן 17', נערך אירוע של כ-1,000 תלמידי בתי ספר תיכוניים, לקראת פתיחת שנת הלימודים. יש לפחות 8 פצועים, אחד מהם במצב קשה, שניים במצב בינוני, שניים במצב קל.  תחילה השתלט הפלסטיני  על מונית ביפו  ליד התחנה המרכזית החדשה, דקר את הנהג בידו, והשליך אותו מהמונית. כשהגיע לרחוב סלמה הוא נגח במחסום ומכונית מג''ב שהוצבו במקום...

לפני שאבו מאזן התקשר עם ראש הממשלה נתניהו במוצאי שבת 12.3, כדי לומר לו שהוא מגנה את הפיגוע, הוא נתן הוראה לראשי הפת''ח לתמוך בפיגוע בו נרצחו באכזריות חמישה ישראליים באיתמר. זו הסיבה מדוע הדוברים הפלסטינים גינו אלימות, אבל לא התייחסו לרצח ישירות. נתניהו ידע על עמדתו הדו-פרצופית של אבו מאזן כאשר הופיע בשידור לאומה במוצאי שבת, אולם לא הגיב על כך. אין מידע האם אבו מאזן מנסה לנצל את תמיכתו בפיגוע כדי לנסות לחזק את מעמדו על ידי גיוס תמיכת הפלסטינים במרד הערבי המתחולל במזרח התיכון לצידו, או שהוא מתכוון להביא לפיגועים ואינתיפאדה חדשים.

לפחות שני מחבלים חדרו בליל שבת 11.3 לבית בישוב איתמר, ובאמצעות סכינים רצחו שני הורים, ילד בן 11, ילד בן 3, ותינוקת בת חודש כשהם משספים את גרונם. שלושה ילדים נוספים, בני אותה משפחה הצליחו להימלט לבתי שכנים ולהזעיק עזרה.
במוצאי שבת 12.3, הותר פרסום שמות הנרצחים בפיגוע באיתמר: אב המשפחה אודי פוגל בן 36. רעייתו, רות פוגל בת 35. בניהם יואב, בן 11. אלעד בן 3. הדס בת 4 חודשים. שלושה ילדים, תמר בת 12. רועי בן 8, וישי בן שנתיים, ניצלו.  במערכת הביטחון לא היו התראות על פיגוע דקירה...