אופנסיבה אמריקנית-עיראקית חדשה בגבול עיראק-סוריה.

האופנסיבה השלישית האמריקנית-עיראקית הגדולה בחודשיים האחרונים נגד בסיסים ונתיבי המעבר של כוחות אל קעידה באזורי הגבול העיראקים-סוריים נפתחה בשבת 5.11, בהשתתפותם של 2500 חיילי מרינס אמריקנים ו-1000 חיילים עיראקים. שם המתקפה הוא `מסך הפלדה` `Steel Curtain`. שתי המתקפות הקודמות היו `אגרוף הברזל` `Iron Fist`, ו`השער לנהר` `River Gate`, אולם אף אחת מהם לא הצליחה להפסיק את מעברם של הלוחמים הערבים, אנשי אל קעידה, הנשק והכספים מסוריה לעיראק. הטקטיקה האמריקנית עתה היא לרכז כוחות גדולים באזור אחד של חזית המלחמה, לטהר אותו, ואחר כך לעבור לאזורים אחרים. שרת החוץ האמריקנית קונדליסה רייס הסבירה טקטיקה חדשה זו, עלייה כבר תיקדבקה דיווח בעבר, בהופעה בפני וועדת החוץ של הסנט ב-19.10. רייס אמרה: `עלינו לנקות שטחים משליטה של אנשי הגרילה, להחזיק בהם ולהבטיח את הביטחון באזורים אלה, לבנות בהם מוסדות לאומיים עיראקיים בעלי כושר עמידות.`
המקורות העיראקים שלנו מוסרים כי הגדרה זו פועלת בעיראק רק בצורה חלקית. ניקוי השטחים מכוחות גרילה בהם פועל הצבא האמריקני הוא מוגבל בזמן. זמן קצר לאחר שהאמריקנים יוצאים מהאזור משתלטים עליו בחזרה אנשי הגרילה ואל קעידה. לא לאמריקנים ולא לעיראקים יש מספיק כוח אדם להחזיק שטחים אלה. גם בנין המוסדות הלאומיים מתבצע בינתיים רק בבגדאד, ולא באזורים אחרים בעיראק. הטקטיקה הזו גם מתעלמת מגורם נוסף חדש במלחמת הגרילה, איראן. המפקד הבריטי של דרום עיראק גנרל ג`ים דוטון Maj Gen Jim Dutton, חזר ואמר ביום ו` 4.11, כי מטעני הצד המופעלים על ידי כוחות הגרילה `באים מהצד השני של הגבול,` כלומר מאיראן. בעוד הבריטים חוזרים ומדגישים עובדה זו האמריקנים מתעלמים ממנה.