צבא ארצות הברית הפיל את הבלון  הסיני שריחף 4 ימים מעל ארה"ב. סין: אם בלוני ריגול יכולים לטוס מעל ארה"ב ללא הפרעה זה מוכיח כי מערכת הנ"מ האמריקנית היא רק תפאורה

צבא ארצות הברית הפיל, בשבת 4.2, את הבלון  הסיני שריחף בארבעת הימים האחרונים באין מפריע ברחבי המדינה. הפלתו של הבלון, ששודרה בשידור חי ברשתות הטלוויזיה האמריקניות, נעשתה אחרי שחלף בשמי דרום קרוליינה והגיע לאוקיינוס האטלנטי. מטוס F-22 של חיל האוויר האמריקני ירה לעברו טיל AIM-9X אחד בזמן שהיה מעל המים, בסמוך לקו החוף, וצוותים נשלחו לאסוף את שרידיו כדי לבחון אותם, בתקווה להוכיח שמדובר בבלון ריגול כפי שטענה ארה"ב. לפני הפלת הבלון הוטלו הגבלות על הפעילות האווירית בקו החוף של דרום קרוליינה וצפון קרוליינה, והושעו ההמראות והנחיתות בשלושה נמלי תעופה באזור לקראת מבצע היירוט.

קודם לכן דיווחנו:

בלון ריגול סיני נראה החל מיום שלישי 31.1, בשמי אזור בילינגס מדינת מונטנה Billings Montana.
הפנטגון הודיע ביום שישי 3.2, כי נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן החליט שלא ליירט את בלון הריגול מאחר ונשקפת סכנה כי חלקים ממנו יפלו על אזורים מיושבים. זמן קצר לאחר הודעה זו נמסר כי בלון ריגול נוסף  נתגלה מעל קנדה.
דובר במשרד החוץ הסיני אמר  ביום שישי כי בייג'ין בודקת את הידיעות האלה, אולם העיתון הממשלתי הסיני גלובל טיימס Global Times כתב, 'כי אם בלונים מארצות אחרות יכולים להיכנס לשמים של מספר מדינות (בארה"ב ) זה רק מוכיח כי מערכת ההגנה האווירית של ארצות הברית היא לא יותר מתפאורה ואין מה לסמוך עליה', If balloons from other countries could really enter continental US smoothly, or even enter the sky over certain states, it only proves that the US’s air defence system is completely a decoration and cannot be trusted.  העיתון הסיני הרשמי 'סין היום' China Daily כתב ביום שישי, כי מדובר בשקר. 'ריגול אחר ארצות הברית באמצעות של בלון מישהו צריך לפגר הרבה מאחורי טכנולוגיה בה השתמשו בשנות ה-40, ולהיות מתקדם יותר כדי לשלוט על טיסה מעל האוקיינוס. אלה שרקחו את השקר הזה רק חושפים את בורותם', To spy on the US with a balloon, one must both fall far behind to use a 1940s technology and be advanced enough to control its flight across the ocean. Those fabricating the lie are only exposing their ignorance.
אבל מעבר לפרסומי התעמולה הסינית האלה הפנטגון בוושינגטון לקח את ההופעה של בלון ריגול הסיני ברצינות רבה. ביום רביעי 1.2, כינס שר ההגנה האמריקני הגנרל לויד אוסטין Gen. Lloyd Austin התייעצות דחופה בה השתתפו ראש המטות המזוינים של ארצות הברית הגנרל מארק מילי Gen. Mark Milley, ומפקד חזית הצפון האמריקנית NORTHCOM הגנרל גלן וואןהרק Gen. Glen VanHerck.  המפקדים האמריקנים המליצו לנשיא ביידן שלא להפיל את בלון הריגול, אבל דיווחו על האמצעים שננקטו כדי למנוע מהבלון לאסוף מידע סודי. במונטה ישנם בסיסים של טילים גרעיניים.
יום לאחר מכן, ביום חמישי 2.2,  סירב הנשיא ביידן לענות לשאלות עיתונאים על הבלון הסיני.
למרות כל דברי ההרגעה האלה שוגרו ביומיים האחרונים ( חמישי ושישי ) מבסיס  נאליס Nellis Air Force Base, מטוסי ביון מסוג AWACs שהם מלווים במטוסי קרב מדגם F-22 Raptors, כדי לעקוב מקרוב אחר הבלון.
דוברים אמריקנים אמרו כי זו לא פעם ראשונה שבלוני ריגול סיניים  מופיעים בשמי ארצות הברית אולם הפעם המצב שונה. הבלון נשאר כבר כמה ימים במרחב האמריקני ואין כל סימנים שהוא מתכוון לעזוב. הבלון משנה בתכיפות את הגבהים בהם הוא טס מ-4 עד 36 מייל- ( 7 מטר עד 22.5 מטר )
ביום ה', הודיע הפנטגון כי הוא מתגבר את הכוחות האמריקנים בטייוון ובפיליפינים.
ביום שישי 3.2 שינתה בייג'ין את הטון. משרד החוץ של סין התנצל על בלון הריגול שאותר בשמי ארה"ב, מעל מדינת מונטנה, והסביר כי סטה ממסלולו: 'מדובר ב'ספינת אוויר' שנועדה למטרות אזרחיות מטאורולוגיות ומדעיות. בייג'ינג תמשיך לשמור על תקשורת עם וושינגטון כדי לטפל כראוי במצב הבלתי צפוי', אמר הדובר הסיני.