האם ארצות הברית הפסידה את המלחמה בעיראק? ואם כן, מי הוא המנצח?
מיוחד למקורות תיקדבקה בעיראק: בשעות הראשונות של ההתקפה האמריקנית-עיראקית הגדולה באזור צאלח א-דין המשתרע בין הערים סמארה ותיכרית במרכז עיראק, על כוחות הגרילה הסונית ואל קעידה, ביום ה` 17.3, פרסמו האמריקנים כי הם הנחיתו את `ההתקפה האווירית הגדולה ביותר מאז הפלישה שלהם לפני שלוש שנים (20 למרס 2001) לעיראק.` אולם בסוף היום הראשון להתקפה בה השתתפו 1500 חיילים אמריקנים ועיראקים שנתמכו על ידי 200 טנקים וכלי רכב משוריינים התברר כי אף מטוס אמריקני אחד לא שיגר טיל או הטיל פצצה וכי המדובר למעשה ברכבת אווירית של 50 מטוסי תובלה ומסוקים שהעבירו כוחות במהירות מנקודה אחת לשנייה, בניסיון ליצור אפקט של הפתעה. אולם המבצע הנושא את השם Operation Swarmer, כלומר אזור מוכה שרצים וזוחלים, למרות השימוש הנרחב במסוקים לא הצליח ליצור את אפקט ההפתעה. המקורות הצבאיים שלנו בעיראק מוסרים כי ביום הראשון של המבצע לא פגשו הכוחות התוקפים שום כוחות של גרילה סונית או אנשי אל קעידה, ולא התחוללו כל קרבות. מה שהכוחות התוקפים כן מצאו היו מצבורים של פגזים ותחמושת, מהם אפשר להרכיב מטעני חומר נפץ. אולם מאחר ועיראק כולה מלאה במצבורים כאלה המונחים ללא שימוש, קשה לדעת באם המדובר במצבורים מקריים הפזורים בשטח מאז המלחמה או במצבורים המשמשים את כוחות הגרילה. הכוחות הגדולים המוטסים האלה עצרו 49 מאנשי האזור לחקירה.
השאלה היא כמובן מדוע הכוחות האמריקנים והעיראקים לא פגשו כוחות אויב אותם באו לתקוף? האם המידע המודיעיני שהיה בידי האמריקנים היה לקוי, או מה שלא פחות גרוע, שלאנשי הגרילה היה מידע מודיעיני מוקדם על ההתקפה ועל המטרות אותן עומדים האמריקנים והעיראקים לתקוף? תשובות יותר ברורות על שאלות אלה אפשר יהיה לקבל ככל שההתקפה תתקדם. כמה משקיפים צבאיים בוושינגטון אמרו כי ממשל בוש היה חייב לבצע איזה שהיא פעולה צבאית גדולה בשטח לאחר שכמעט חודשיים לא הייתה שום תגובה צבאית אמריקנית בשטח לגל התקפות הטרור בהן נהרגו מידי יום עשרות רבות של עיראקים. הממשל גם היה חייב לענות על שאלות שהחלו להופיע בימים האחרונים בפרסומים של מכוני מחקר וושינגטונים , להם יש השפעה רבה על התקשורת ודעת הקהל האמריקנית, באיזה שלב נמצאת עתה מלחמה בעיראק וכיצד יש להגדיר אותה? האם מדובר במלחמת אזרחים שכבר פרצה בעיראק? או שמדובר בניצחון של הגרילה ואנשי אל קעידה הפועלים ללא הפרעה? כמה מהשאלות שהוצגו העמידו בפעם הראשונה בקול רם את השאלה הישירה האם ארצות הברית הפסידה את המלחמה בעיראק? ואם כן, מי הוא המנצח? תשובות לשאלה זו לא ניתנו ביום ה` לא בוושינגטון, ולא באזור צאלח-א-דין במרכז עיראק.