ההערכה בממשלה ובמערכת הביטחון: תוך כדי המגעים על הפסקת אש תתחיל הפעולה הקרקעית ברצועה. בידי החמס טילים המסוגלים להגיע לטווח של למעלה מ-50 ק"מ.

המקורות הצבאיים של תיקדבקה מדווחים כי לאחר שביום ג' 30.12, נשאר שר הביטחון אהוד ברק בודד בתמיכתו במהלך הצרפתי להכרזת הפסקת אש ל-48 שעות, מול התנגדותו החריפה של ראש הממשלה אהוד אולמרט, וחוסר יכולתה של שרת החוץ ציפי ליבני להחליט בנושא, נמשך אתמול גיוס המילואים לקראת הפעולה הקרקעית הרחבה של צה"ל. ביום ג' גויסו עוד 3 חטיבות מילואים.
בדיון שנערך ביום ג' בלילה בין אוןלמרט, ברק, וליבני, הסתמן הקו הבא. לא להכריע בהצעות השונות לגבי הפסקת האש, אלא לתת להן 'להמשיך להתגלגל' תוך כדי המשך מבצע 'עופרת יצוקה'. ההערכה היא כי מאחר ואף אחת מההצעות איננה בשלה, וגם המציעים אינם יודעים עם החמס יקבל אותן או לא, יש לפני צה"ל עוד מרווח של לחימה של לפחות שבוע ימים. בתקופה זו המתקפה הקרקעית של צה"ל ברצועה יכולה להיות כבר בעיצומה, דבר שיכול להעניק לממשלה עמדה נוחה יותר בדיון על תנאי הפסקת האש.
את המגעים עם החמס על תנאי הפסקת האש מנהלים ראשי נסיכות קטאר.
במקביל, לאחר ירי טילי 'הגראד' ביום ב' בלילה על באר שבע, ממנו היו 55 נפגעי חרדה, גובר במערכת הביטחון החשש כי לחמס יש טילים המסוגלים להגיע לטווחים של עד 55-50 ק"מ. פירוש הדבר כי החמס ינסה בימים הקרובים להגיע למטרות רחוקות יותר ולפגוע במטרה אסטרטגית. ההערכה היא כי החמס שלא שיגר את הטילים האלה עד עכשיו ממתין להתחלת הפעולה הקרקעית של צה"ל כדי לירות אותם.
עוד מוסרים המקורות הצבאיים של תיקדבקה כי ההפצצה השנייה הכבדה ביום ג' על ציר פילדפי, נערכה משום שהחמס שיקם חלק מהמנהרות שהופצצו ביום א' 28.12 , וחידש את העברת הטילים והנשק מסיני לתוך רצועת עזה.
צה"ל וחיל האוויר שינו גם ביום ד' 31.12 את הערכות המודיעין שלו לגבי מספר הטילים שנפגעו בהפצצות חיל האוויר. בעוד שבתחילת השבוע הערכה הייתה שנפגעו כ-50 אחוז מהטילים שבידי החמס, בין 4000 ל-5000 טילים, הרי עתה ההערכה צנועה הרבה יותר. הערכת המודיעין עתה היא כי נפגעו רק 1000 טילים, כלומר רק 15-10 אחוז מהטילים הנמצאים בידי החמס. במילים אחרות, לחמס יש עוד כ-8000 טילים, היכולים להספיק לירי מסיבי במשך 80 יום.