החמס נערך להמשך ההפגזות על אשקלון, והרחבתן לעבר אשדוד, לפחות עד הבחירות הכלליות בפברואר 2009.

תיקדבקה ראש הממשלה אהוד אולמרט, ושר הביטחון אהוד ברק, סבורים כי הסיבה העיקרית לגל החדש של התקפות והפגזות החמס מרצועת עזה, הוא רצונו של החמס להשיג תנאים משופרים להמשך הרגיעה, אשר מסתיימת באמצע דצמבר, וכי כאשר חלקם של תנאים אלה יושגו, החמס יפסיק את התקפותיו. במילים אחרות, סיבוב ההתנקשויות הנוכחיות הוא התמקחות של ישראל והחמס על תנאי המשך 'הרגיעה'. זה שהתמקחות זו נערכת על גבם של כ-250.000 תושבי יישובי עוטף עזה, שדרות, ואשקלון, אינם מעניינים כנראה במיוחד את ראש הממשלה ושר הביטחון.
אולם המקורות הצבאיים של תיקדבקה מדווחים כי אולמרט וברק טועים. ההערכה המודיעינית כיום היא כי החמס ימשיך בהסלמה הזו לפחות עד הבחירות הכלליות בישראל, בחודש פברואר מ-4 סיבות עיקריות.
1. הפגזות של החמס על אשקלון, ההופכת עתה להיות המטרה העיקרית של החמס, והרחבתן לעבר אשדוד, יבטיחו לחמס כי המצב ברצועה יעמוד במרכז מערכת הבחירות בישראל. בכך החמס יופיע בעיני דעת קהל הפלסטינית והערבית כגורם היחיד המסוגל להשפיע על דעת הקהל הישראלית, מול אבו מאזן ששיחות 'השלום' שלו עם אולמרט הובילו למבוי סתום.
2. החמס אינו נבהל מהאפשרות כי בסוף יחליטו הגורמים המדיניים בישראל לשלוח את צה"ל לפעולה גדולה ברצועה. ההערכה של החמס היא, כי בהתפתחות כזו גם האוכלוסייה הפלסטינית וגם צה"ל ייספגו מספר גבוה של נפגעים, דבר שייאלץ את ישראל להפסיק את הפעולה באמצעיתה, בעיקר בגלל הלחץ הבינלאומי.
3. צמרת החמס בעזה בטוחה, כי תוצאה כזו של פעולת צה"ל שתפסק ללא הכרעה ברורה, רק תחזק את מעמדה ברצועה, ובגדה המערבית,כפי שהיה עם חיזבאללה במלחמה בקיץ 2006.
4. הצעות הפיוס האחרונות בין הפת"ח והחמס שהגיש שר המודיעין המצרי הגנרל עומר סולימן, מוטת כולן, לדעת החמס, לטובת אבו מאזן והפת"ח ואסור לקבלן. לכן אין לחמס מה להפסיד מחימום הגזרות לאורך עוטף עזה והפגזות הערים הישראליות.