המודוס אופרנדי של ניסיון הפיגוע בטיימס סקוור דומה לשני ניסיונות אל קעידה לפוצץ מטוסי נוסעים אמריקנים

המקורות בניו יורק וללוחמת טרור של תיקדבקה: מצב חירום הוכרז בניו יורק מפני פעולות טרור לאחר שלפנות בוקר יום א' 2.5, מוצאי שבת 1.5 לפי שעון ניו יורק, נכשלה התפוצצות של מכונית תופת באזור טיימס סקוור Times Square. המכונית התלקחה אבל לא התפוצצה. נערך מצוד אחר מחבלים נוספים.
במסיבת עיתונאים שכינסו ראש עריית ניו יורק מייקל בלומברג, ומפקד משטרת ניו יורק ריי קלי, הם אמרו כי המדובר במכונית תופת בה היו חומרי נפץ רבים. מייקל בלומברג העריך כי יכלו להיות הרוגים רבים. מפקד משטרת ניו יורק אמר כי המדובר היה במכונית תופת.
המקורות ללוחמת טרור של קדבקה: התלקחות מכונית התופת, מזכירה במידה רבה את הפיגועים שנסו לבצע שני אנשי אל קעידה הבריטי רי'צרד רייד Richard Ried, ב-22 לדצמבר 2002, והניגרי עומר פארוק עבדול מוטאלב Umar Farouk Abdulmutallab, ב-25 לדצמבר 2009. השניים ניסו להדליק חומר נפץ ועל ידי כך לפוצץ מטוסי נוסעים אמריקנים בהם הם טסו מפריס ואמסטרדם ללוס אנג'לס ולדטרויט. ריד ניסה להדליק חומר נפץ שהיה בנעליו, ואילו עבדולמוטלאב ניסה להדליק חומר נפץ שהוחבא בתחתוניו, בשני המקרים השניים נכשלו, לא הצליחו להדליק את חומר הנפץ, ונכוו קשה.
גם במוצאי שבת בניו יורק, האיש שנהג במכונית הספורט הכחולה מדגם 'ניסאן' Nissan שהייתה עמוסה במכלי פרופאן Propane שהוא חומר נפץ נוזלי המופק ממוצרי נפט, מכלי בנזין, וכמויות של אבקת שריפה, שהיו כולם מחוברים בחוטי חשמל אל מנגנוני הפעלה, הצליח להחנות את המכונית ליד טיימס סקוור, אחד מהאתרים המרכזיים וההומים בעולם, ולהצית את מנגנוני ההפעלה. אולם אלה נכשלו לפוצץ את חומרי הנפץ ואת המכונית.
ראש עיריית ניו יורק התייחס לכך ואמר, כי החיבור בחוטים היה חובבני. זה בדיוק מה שקרה אצל ריצ'רד רייד, וגם אצל עבדולמוטלאב. נראה כי גורמי אלקעידה המעורבים בהכנות לפיגועים אלה עדיין לא הצליחו להתגבר על הבעיה הזו של הפעלת מחבלים מתאבדים חובבנים לפעול בצורה מקצועית.
קיימת גם אפשרות כי המכונית הייתה צריכה להתפוצץ באזור אחר של מרכז מנהטן, ורק משום שמנגנון ההפעלה החל פועל מעצמו והמכונית החלה לעלות עשן, הנהג נטש אותה בבהלה לפני שהביא אותה אל מטרת הפיגוע.
עוד מציינים המקורות שלנו ללוחמת טרור, כי קשה מאוד להניח כי המדובר במפגע בודד. מהתוצאות הראשונות של החקירה עולה כי המכונית נגנבה ממגרש למכוניות משומשות. דבר שהצריך פעולה של כמה אנשים שעקבו אחר המתרחש במגרש. גם הכנת חומרי הנפץ בתוך המכונית הצריכה מעורבות של כמה אנשים.
עצם העובדה, כי מיד לאחר שהמכונית החלה לעלות עשן, מי שנהג בה נעלם מבלי שאיש ראה אותו, מצביעה על האפשרות כי באזור חיכה לו רכב מילוט.