המלך הסעודי עבדאללה עומד לפרוש. כוח פשיטה של אל קעידה ISIS הרג גנרל סעודי

סעודיה נקלעה ביום ב' 5.1, למשבר כפול, כאשר מצבו הבריאותי של המלך עבדאללה הדרדר והוא שוקל לפרוש מתפקידו, וכאשר בפעם הראשונה חדר כוח של אל קעידה ISIS מעיראק לתוך צפון סעודיה, תקף חיילים סעודיים, והרג את מפקד כוחות משמר הגבול הסעודים באזור הגנרל  עוודה אל-בלעווי General Odah al-Balawi. בכוח התוקף של אל קעידה היו לוחמים שנשאו חגורות נפץ. ארבעה מהתוקפים נהרגו. המקורות הצבאיים והמודיעיניים של תיקדבקה:  שוב פעם הופגנה העליונות הטקטית-מודיעינית של אל קעידה כאשר לארגון הטרור היה כנראה מידע מודיעיני מוקדם על סיור שהגנרל הסעודי עורך באזור, והם שמו לו ולמלווים אותו מארב.  ערב הסעודית לא תוכל שלא להגיב על התקפת אל-קעידה בשטחה. 
התקפה של אל קעידה בתוך שטחה של סעודיה, בייחוד כזו שבאה מעיראק, היא התפתחות אשר תשלח גלים של אזעקה וחרדה בכל ארצות המפרץ הפרסי.  
בסוף דצמבר 2014 אושפז המלך עבדאללה מלך סעודיה בן ה-91, בשל מחלת ריאות. נמסר גם שהוא חובר לצינור/צינורות חמצן. כל הסימנים מראים שמצבו הבריאותי קשה ביותר. מקורות במפרץ טוענים, כי הוא סובל מסרטן ריאות. לממלכה הגיעו בימים האחרונים שני צוותים אמריקנים רפואיים לטפל במלך. צוות אחד מתמחה  בטיפול בריאות, ואילו הצוות השני במחלת הסרטן.
כבר בסוף מרס שנה שעברה, בעת פגישתו של המלך עם הנשיא אובאמה שהגיע לביקור בריאד, פורסם צילום של המלך-שאח"כ טושטש-כשהוא מחובר לצינור חמצן. מכאן, שההחמרה במצב בריאותו הייתה צפויה במיוחד נוכח גילו המתקדם.
המקורות של תיקדבקה במפרץ מדווחים, כי השמועות בריאד אומרות, כי יורש העצר הנסיך סאלמן Crown Prince Salman, בן ה-78 יתמנה למלך, ואילו הנסיך מוקרן Muqrin בן 70-69, ימונה ליורש העצר החדש. ההערכה היא, כי הנסיך סלמאן הסובל ממחלת השיטיון dementia, לא יוכל למלא את תפקידו, ולכן מוקרין הוא שימלא את תפקיד מלך סעודיה בפועל.
המלך שהיה מודע למצבו הבריאותי, ולמצבו הבריאותי של יורש העצר סלאמן, עסק בשנה האחרונה בסידורי הירושה.
כך מונה מוקרן, במרס 2014, למספר 3 בסדר הירושה, על אף ההתנגדות שהיתה למינוי בקרב נסיכים מסויימים בבית המלוכה; וכך קודם בנו של המלך, הנסיך מותעב Muteb bin Abdullah, בן ה-62, במאי 2013, ממפקד המשמר הלאומי, לתפקיד השר לענייני המשמר הלאומי.
במקביל, חסם המלך עבדאללה את מינוי של  מחמד בן סלמאן  Prince Mohammad bin Salman, בנו של יורש העצר הנוכחי לסגן שר ההגנה – תפקיד שהיה אמור להוות עבורו מקפצה לתפקיד שר ההגנה אם וכאשר אביו יתמנה למלך במקומו של עבדאללה.
ב- 19.11.14 נועד בנו של עבדאללה הנסיך מותעב עם הנשיא אובמה בבית הלבן. הפגישה שארכה 45 דקות, והייתה צריכה להיות מעין פגישת אישור אמריקנית-סעודית לקידומו של מותעב לתפקיד המלך, נכשלה.
הפגישה  נראתה כאילו נכפתה על הנשיא אובאמה. הפגישה בין אובמה לבין הנסיך מתעב לא זכתה לתהודה רבה בתקשורת האמריקאית, בין אם על רקע ענייני פנים אמריקאיים (התבוסה של המפלגה הדמוקרטית בבחירות אמצע הקדנציה לשני בתי הנבחרים, והדחתו של מזכיר ההגנה צ'אק הייגל), ובין אם על רקע חילוקי הדעות בין שתי המדינות בסוגיות שונות באזור, כולל מחירי הנפט שהחלו אז לרדת. אנשי ממשל אובמה אף פעם לא הסתירו את רצונם לראות בקידומו של שר הפנים הסעודי הנסיך מוחמד בין נאיף Muhammad bin Naif לתפקיד המלך, אולם המלך עבדאללה בלם אותם.
ערב הסעודית ניצבת היום בפני אחת התקופות המורכבות והמאיימות על יציבותה. גורמי ממשל סעודיים בכירים נוטים להציג את תמונת האיום האזורית המקיפה את הממלכה-כאיום איראני מקיף.
לא זו בלבד שהם חוששים מהתעצמות איראנית גרעינית ואינם סומכים על המו"מ שמנהלים ארצות הברית עם איראן בסוגיה זו, אלא הם גם מציגים את האיום האזורי האיראני לממלכה מצד כוחות פוליטיים-צבאיים המופעלים ונתמכים ע"י איראן: בתימן מדרום – מצד ההוט'ים המחזיקים בזרם דתי הקרוב לשיעה; מצפון – במשטרו של בשאר אסד בסוריה הנמנה על הזרם העלאווי שגם הוא מקורב דתית לשיעה, ובחיזבאללה השיעים בלבנון; ובצפון מזרח – אל קעידה בעיראק ובלבנט ISIS שמנהיגם  אבו באקר אל-בגדאדי הכריז על הקמת ח'ליפות אסלאמית במחוז אל-אנבאר בעיראק ובשטחים עליהם השתלט בצפון-מזרח סוריה ושכוחותיו מאיימים על בגדאד וגם על צפון סעודיה. אל-בגדאדי הסוני עלול להתפתות להשתלט גם על הערים הקדושות לאסלאם-מכה ומדינה הנמצאות בסעודיה.  בראייה הסעודית, זוהי תמונת מצור המקיפה את הממלכה.
לכך יש להוסיף את מאבקה הבלתי מתפשר של הממלכה בתומכי תנועת "האחים המוסלמים" שפעלו בסעודיה בחופשיות כמעט עד לפני עשור. אך רק בשנתיים-שלוש האחרונות, אחרי "האביב הערבי" החלו הסעודים לראות בהם, ובשלוחה המבצעית שלהם אצל הפלסטינים-החמאס, איום ממשי המחייב הגבלת צעדיהם ורדיפתם.
במקביל, גם חזית הפנים איננה שקטה. צעירים סעודים נמשכים לתפיסות מוסלמיות רדיקליות-ג'האדיסטיות, שאל קעידה ISIS בראשות אל-בגדאדי היא הבולטת ביניהם, מזדהים עמן, ואף ישנם צעירים רבים כאלה העורקים לאזורי הלחימה בסוריה ובעיראק.
החשש הסעודי, זהה לזה הקיים  במדינות מערביות ומזרח תיכוניות רבות. כאשר כל אלה יחזרו לסעודיה הם יפעלו להפלת שלטון בית המלוכה.  מזה מספר חודשים מנהלת ריאד' מאבק בלתי מתפשר עם גורמים אלה תוך גיוס הממסד הדתי, מערכת החינוך וההסברה כדי לשכנע צעירים אלה להימנע מלחבור לגורמים הרדיקלים-ג'האדיסטים, ותוך כדי הפעלת מערכת המשפט ומודיעין הפנים נגדם.
עבדאללה ייחשב בתולדות הממלכה הסעודית כרפורמטור גדול. מעבר לרפורמות שהכניס וגישתו הליברלית בענייני דת ומדינה, חברה, וקידום מעמד הנשים בשורה של תחומים – עצם פרישתו/התפטרותו מהווה שינוי חשוב ביותר בהיסטוריה של סעודיה. קודמו – המלך פהד שלקה בסוף 1995 בשטף דם מוחי, נשאר בתפקידו כמלך על אף אי-מסוגלותו לתפקד. עבדאללה הנהיג נורמה אחרת כאשר דיבר ועודד שקיפות ציבורית לגבי מצב בריאותו. פרישתו הנוכחית, אם תתקיים, היא שלב נוסף באותה מדיניות שקיפות.