הפיגוע במרכז ירושלים, בעוד שרון מדבר עם בוש, ערפאת ממשיך בסדרת הפיגועים אסטרטגיים.

נשיא ארצות הברית, ג`ורג בוש, מוכן להקדים את פגישתו עם ראש הממשלה אריאל שרון
ולקיימה ביום ראשון, בשעה שבע בערב לפי שעון ישראל. במילים אחרות ראש הממשלה לא יחזור לישראל לפני יום שני בשעות הבוקר המוקדמות. מיד לאחר הפיגוע אמר ראש הממשלה למקורביו כי הוא אינו יכול להחליט באם הוא חוזר לארץ או מחכה לפגישה עם הנשיא ג`ורג בוש כדי להסביר לו במה דברים אמורים כאילו הנשיא האמריקני אינו מקבל דיווחים מהשטח ואינו יודע את המשמעות של המספרים הנוראים כ-170 נפגעים, 10 הרוגים ואולי יותר, 9 ישראליים פצועים אנוש, למעלה מ-40 פצועים קשה עד בינוני.במקרה חירום כמו זה, ראש הממשלה אינו צריך לחכות לנשיא ארצות הברית והיה עליו לצאת מיד לארץ. עם נשיא ארצות הברית אפשר היה לדבר גם בטלפון מהמטוס. אבל כשאר רוצים להרוויח זמן, ממתינים לשיחה עם נשיא ארצות הברית. ראש הממשלה לא היה יחיד שנקט בטקטיקה זו.שמעון פרס, ממלא מקום ראש הממשלה אומר כי צריך קודם כל לקבוע מי ביצע את הפיגוע. כאילו לא ידוע מי ביצע את הפיגוע. ורק אחר כך יכונס הקבינט הביטחוני. אבל שמעון פרס העוסק בימים אלה בעזרה בארגון וועידה של מדינות וגורמים תורמים לרשות הפלסטינית שתתכנס באירופה, לא ירשה לפיגוע כזה לקלקל לו את דרכו וחזונו בדבר מדינה פלסטינית שוחרת שלום.גם שרי הביטחון וביטחון הפנים, פואד בן אליעזר ועוזי לנדאו, מציעים לכנס התייעצויות ביטחוניות ביום א` בבוקר.מה יש עוד להמתין, לחכות ולהתייעץ?
הפיגוע במוצאי שבת במרכז ירושלים לא רק היה החמור ביותר שבוצע עד כה במלחמה הזאת אלא גם היה הפיגוע המקצועי והמאורגן ביותר.אין ספק כי פיגוע כזה יכול היה להיות מתוכנן ומוצא אל הפועל רק על ידי גוף מודיעיני גדול.הגופים היחידים שיש לפלסטינים בגודל וביכולות כאלה הם גופי הביטחון והמודיעין של הרשות הפלסטינית.המדובר בעבודת הכנה לוגיסטית ומודיעינית נרחבת ויסודית ביותר שהפעילה חולייה של כ-5-7 מחבלים שחדרו למרכז ירושלים. שניים מהם, שהיו חגורים בחגורות עמוסות חומרי נפץ ומסמרים, התאבדו, שניים עד שלושה, הציבו את מכונית התופת והמתינו במעלה רחוב קוק עד ששמעו את פיצוצי המתאבדים.לאחר מכאן עצביהם עמדו להם עד שכוחות הביטחון הגיעו קרוב אליהם כשהם בודקים כרגיל את המכוניות החונות. כמה שוטרים ואנשים מהקהל ניסו לפנות את המכונית ואז בקור רוח מוחלט הם הפעילו את מכונית התופת בשלט רחוק. לאחר מכן פנו אל עבר מכונית מילוט שחיכתה להם ובה שהו עוד מחבל אחד או שניים והסתלקו.המשטרה גם חושדת כי במקום כלשהו במרכז העיר הוצבה יחידה פלסטינית שתפקידה היה לחפות על המחבלים במנוסתם במקרה שיתגלו. גם יחידה זו שבדרך כלל מונה שלושה עד ארבעה מחבלים הצליחה לפנות את עצמה ממרכז העיר בצורה חלקה ללא כל הפרעה.במילים אחרות לא רק שהמחבלים הצליחו לחדור למרכז ירושלים אלא הם גם הצליחו למלט את עצמם מבלי שיתפסו.
לפנות בוקר, נודע לתיקדבקה כי החוקרים גם חושדים כי המדובר בחומר נפץ מסוג חדש שהפלסטינים השיגו. עוצמת הפיצוץ הייתה בממדים שאינם מוכרים לכוחות הביטחון.גם הפגיעה באנשים הייתה קשה מאוד. אנשים שנפגעו ישירות לא נפצעו, הם פשוט נחתכו. זו הסיבה מדוע מספר הקטיעות בין הנפגעים הוא גדול מאוד. כמו כן השתמשו הפלסטינים במסמרים מס` 10 כדי להבטיח כי חלק גדול מהנפגעים ייהרג.
כבר באמצע שבוע שעבר היה בידי ישראל,ארצות הברית וירדן מידע מודיעיני מוקדם כי יאסר ערפאת וראשי ארגוני המודיעין שלו עוסקים בהכנת התקפות טרור אסטרטגיות שתגרומנה לאבדות ישראליות גדולות ותיקדבקה כתב על זה בימים האחרונים.כמובן אותו מנהיג שכל כך עמל לארגן את הפיגועים האחרונים, פרסם מיד לאחר הפיגוע הודעת גינוי.שר החוץ האמריקני, קולין פאוול שצלצל אל ערפאת, אמר לו בצורה שאינה משתמעת לשתי פנים כי לא הוא ולא נשיא ארצות הברית מאמינים לו יותר.
המקורות המדיניים של תיקדבקה מוסרים כי ירדן אף טרחה בימים האחרונים להודיע ליאסר ערפאת, כי אם הפלסטינים יבצעו פיגוע גדול כזה ירדן תסגור הרמטית את גבולה עם הגדה המערבית לתקופה ארוכה.אם ממלכה קטנה כמו ירדן יכלה להעביר ליאסר ערפאת אזהרה אחרונה, מדוע ישראל לא יכלה לעשות זאת ומדוע ממשלת ישראל לא הכינה את עצמה להתפתחויות אלה? שוב הפעם חוזרת על עצמה אותה תמונה כמו בדולפנריום בתל-אביב.
כמה שעות אחר הפיגוע עולים מתוך הממשלה קולות קשים הדורשים להכריז מיד על הרשות כאויב, הכרזה שפירושה הכרזת מלחמה. אבל עד שהקבינט יתכנס, ועד שהצמרת הביטחונית תתייעץ ועד שראש הממשלה יחזור מארצות הברית, לפי המידע המודיעיני יתרחשו פיגועים נוספים ואולי גם פעולות צבאיות אחרות.ראש הממשלה, אריאל שרון היה צריך לפני צאתו להשאיר את הוראות פעולה ברורות המתחייבות מפיגוע בסדר גודל כזה לו כולם ציפו. כיוון שהוא לא עשה זאת שוב הפעם מגיבה ישראל בחוסר תגובה ובהססנות.