נכשל מהלך מערבי-ערבי להקים אזור ביטחון מוגן בחאלב. צבא סוריה כותש את המורדים חלקם אנשי אל קעידה

שר ההגנה האמריקני ליאון פאנטה אמר ביום ב' 30.7, במטוסו בדרך לסיור במזרח התיכון, כי מתקפת צבא סוריה בחאלב 'היא מסמר בארון המתים של אסד'  a nail in his coffin, אולם המקורות הצבאיים של תיקדבקה מדווחים, כי בינתיים, המציאות הצבאית בשטח בחאלב שונה. שתי דוויזיות משוריינות סורית, מס' 18 ומס' 11 ואלמנטים מדוויזיה מס' 14, בסיוע אווירי כבד, מתקדמות לאט אך בשיטתיות בתוך האזורים בהם המורדים שולטים ומחסלים את עמדותיהם.
בשלב זה נראה, כי נשיא סוריה בשאר אסד, מצליח לדכא את המרידה בחאלב, כפי שהצליח לעשות זאת רק לפני כעשרה ימים באזור דמשק. בעוד פאנטה מכריז, כי זו רק שאלה מתי סופו של אסד יגיע It's no longer a question of whether he's coming to an end, it's when, נראה כי בינתיים בשטח השאלה היא כמה זמן המורדים יצליחו מעמד בחאלב, עד שהצבא הסורי יחסל אותם. 
ההערכה בקרב חוגים צבאיים מערביים העוקבים אחר המתרחש בשטח בעיר השנייה בגודלה בסוריה, המונה כ-2.2 מיליון תושבים, כי המערכה הצבאית תיקח יותר זמן בחאלב מאשר בדמשק, מאחר והכוחות הסוריים עליהם מפקד אישית בשטח הרמטכ''ל החדש של צבא סוריה הגנרל עלי איוב, קבלו הוראה לנסות שלא להרוס חלקים מהעיר, הנחשבת לעשירה וליפה בערי סוריה, כפי שעשו בערים אחרות כמו בחומוס וחמה, ולנסות שלא להביא למספר גבוה של הרוגים ופצועים אזרחיים.
למרות הוראות אלה, הולך ומתפתח בחאלב משבר הומניטארי גדול, כאשר מאות אלפי סוריים נמלטים מהעיר וסביבותיה ומנסים לצאת מסוריה לארצות אחרות. עד עתה נמלטו מחאלב כרבע מיליון איש. זרם הפליטים הסורים לארצות המזרח התיכון הוא בהיקף כל כך גדול, עד שאפילו למצרים הרחוקה הגיעו מסוריה בימים האחרונים כ-50,000 פליטים סוריים.
מקורות צבאיים ומודיעיניים סעודיים וקטאריים הפועלים במפקדת צבא סוריה החופשית ה-FSA, הנמצאת ליד העיירה הטורקית אפאיידין Apaydin במחוז הטאי Hatay, בדרום-מערב טורקיה, מודים ביום ב' בבוקר, כי נכשלה תוכניתם להקים אזור חיץ ביטחוני מוגן בתוך, או בסביבות העיר חלאב, אשר אליו הייתה צריכה לעבור המפקדה של צבא סוריה החופשית ה-FSA, ואשר בו לפי התוכנית הייתה צריכה לקום ממשלה סורית זמנית, דוגמת הקמת השלטון הזמני של המורדים הלוביים בבנגאזי בתחילת 2011, מהלך שהביא לאחר ששה חודשים להפלתו וחיסולו של מועמר קדאפי.
המקורות הסעודיים והקטארים אמרו, כי יש בידיהם הבטחה אמריקנית מעורפלת כי אם אכן היה מוקם אזור חיץ כזה, וושינגטון הייתה משתתפת בהגנתו והייתה מגבירה את סוגי העזרה שהיא מגישה למורדים הסוריים. המקורות הזכירו את דבריה של שרת החוץ האמריקנית הילארי קלינטון, אשר אמרה בסוף השבוע האחרון, כי יותר טריטוריה נכבשת על ידי המורדים, 'מהלך שיסתיים בסוף בתוצאה של הקמת אזורים מוגנים בתוך סוריה'. ציטוט המקור:  More and more territory is being taken. It will eventually result in a safe haven inside Syria…מקורות בוושינגטון אמרו בעקבות דבריה של קלינטון, כי ממשל אובמה שוקל עתה מעורבות ישירה אמריקנית יותר במלחמה בסוריה, באם המורדים יצליחו להקים אזורי ביטחון בתוך סוריה. The Obama administration is weighing its options for more direct involvement in the Syrian civil war if the rebels opposing the Assad regime can wrest enough control to create a safe haven for themselves.
המקורות הסעודים הודו כי עוד בשבת 28.7, הם היו בטוחים כי בחאלב ובסביבותיה הולך ונוצר אזור ביטחון כזה בשליטת המורדים, עד כי בשבת יזמה סעודיה פגישה בקהיר של ראשי המשלחות הערביות לאו''ם , בה נוסחה הצעת החלטה העומדת להיות מוגשת למועצת הביטחון, לפיה המועצה מכירה באזורי החיץ המוגנים המוקמים בסוריה וקוראת לחברות האו''ם לתמוך בפעולותיהם. אולם הסעודים הודו, כי מהלך ערבי זה באו''ם הופסק לאחר שהתברר, כי בינתיים נכשל המהלך להקמת אזור חיץ כזה.
המקורות הצבאיים והמודיעיניים של תיקדבקה מדווחים, כי אחת הסיבות העיקריות לכישלון המהלך הזה, הוא חוסר התיאום עד לדרגה של תוהו ובוהו, בין המפקדות של צבא סוריה החופשית ה-FSA הפועלות בטורקיה ובין כוחות המורדים הנלחמים בחאלב. 
מפקד כוחות המורדים בחאלב קולונל עבדל ג'אבר אל אוקיידי  Colonel Abdel Jabbar al Okaidi, המציג את עצמו כאיש צבא סוריה החופשית, איננו מוכן לקבל הוראות ממפקדות ה-FSA, ועיקר הכוחות העומדים לרשותו אינם משתייכים ל-FAS, אלא למליציה מוסלמית קיצונית הנושאת את השם  'ההכרזה האיסלמית' Banner of Islam, שחלקים ממנה מורכבים מלוחמי אל קעידה ואחים מוסלמיים שהגיעו לסוריה מעיראק ומלוב.