צה"ל החל להכניס לשירות מבצעי את נושא הגייסות החדש 'איתן' מתוצרת ישראל. ל'איתן' שמונה גלגלים וטכנולוגיות חדישות של טנק המרכבה

צה"ל הודיע ביום א 28.5, כי החל להכניס לשירות מבצעי את נושא הגייסות החדש 'איתן' armored personnel carrier-APC. איתן יבוא במקום נושא הגייסות שצה"ל עד עכשיו השתמש בו במשך עשרות שנים ה-  M-113 שאינו מתאים כבר לשדה הקרב המודרני.
לאיתן  המיוצר בבסיס בתל השומר, שמונה גלגלים וטכנולוגיות חדישות של טנק המרכבה. הוא מסוגל לנוע במהירות של 90 ק"מ והוא נותן הגנה טובה יותר לצוות של לוחמים שהוא נושא.
לאיתן יש צוות של שלושה לוחמים והוא מסוגל לשאת אתם עוד תשעה לוחמים.
נושאי הגייסות הראשונים, שיצאו מקו הייצור ניתנו לחטיבת הנח"ל ולפיקוד דרום. אולם כמה נושאי גייסות הועברו גם לפיקוד צפון לשם אימונים נוספים בשטחים הרריים.
כל נושא גייסות מדגם 'איתן' מורכב מ-1 מיליון חלקיקים הכוללים 20 טון של פלדה, 30 ק"מ של חוטים מסוגים שונים ו-6 ק"מ של כבלי קשר.
ראש מנהלת הכלים המשוריינים במשרד הביטחון תת-אלוף אורן גיבר, Brig. Gen. Oren Giber, head of the Defense Ministry’s Armored Vehicles Directorate, אמר בטקס מסירת המשוריינים הראשונים לחטיבת הנח"ל כי כל 'איתן' שיחליף את ה-M-113 יבטיח שהלוחמים שלנו יקבלו את המילה האחרונה בכלי רכב משוריינים ויהיו מוגנים כאשר הדבר מבטיח להם לגבור על האויב ולחזור בשלום הביתה.
אלוף משנה אורן שמחה  Col. Oren Simcha מפקד חטיבת הנח"ל אמר, כי ה'איתן' ישנה את דרך הלחימה של החטיבה ויהפוך אותה למבצעית יותר, מוגנת יותר ועצמאית יותר.
לא נמסר מתי חטיבות לוחמות נוספות יקבלו את ה'איתן'.